人工授精について～流れや方法
人工授精にチャレンジすることになった私。
私の体験の前に、まずは人工授精ってどんなものかなどを少しだけ綴りたいと思います。
まだこの頃は、排卵自体きちんとしていました。
人工授精はこの頃の私のように排卵があるのにもかかわらず、妊娠しない時に行うタイミング法の次の段階となる治療法です。
一般的な人工授精は、「配偶者間人工授精（AIH=Artificial Insemination by Husband）」と言われ、配偶者の精子を排卵の時期に合わせて子宮内に送り込む方法です。
これに比して、配偶者ではない第三者からの提供精子を用いる方法は「非配偶者間人工授精（AID=Artificial Insemination with Donor’s Semen）と呼ばれています。
不妊治療の経験の無い友人に「どう違うの？」と聞かれたことがあります。
かなーり大雑把に言いますと、
人工授精 男性の精子を女性の体内へ入れ受精に導く
体外受精 男性の精子と卵子を外で受精させて体内に戻す
といったところでしょうか。
友人は知識としては必要ないから当然なのですが、人工授精も体外受精のような感じでとらえていたとのことです。
人工授精の方法について
人工授精とは、排卵の時期に合わせて運動精子を子宮内に細いチューブを使って送り込む方法です。
ですので、実際人工授精をする前にチューブが子宮内に入るかどうかの検査をすることが多いです。
力を入れると入りにくいような気がします、息をゆっくりと吐きながらのぞむことをおすすめします。
妊娠に対する積極的な治療でありながら、自然な生殖にもっとも近いものだといえます。
この方法がのぞましい人
人工授精は、排卵がきちんと行われていることを前提として、次のような場合に行われます。
・タイミング療法で妊娠できなかった場合
・精子の数が少なかったり運動率が悪い場合
・性交障害がある場合など
（例：ストレスなど精神的な問題で射精ができない、機能的に問題がある）
・頚管粘液が少ない場合
・子宮の構造的異常（子宮腺筋症、粘膜下筋腫など）
妊娠を望んでから人工授精に切り替えるタイミングは、夫婦の年齢やそれぞれの身体の状況で方で違ってきますが、WHO・日本産科・婦人科学会で定める「不妊の定義」は「妊娠を希望しても授からない期間が１年を過ぎた場合に不妊とみなす」ということのようです。
そのため、だいたい1年以上不妊の場合は、人工授精に切り替えるように医師から提案が行われることが多いのです。
人工授精の流れ（自然周期による排卵の場合）
さて、私が受けた人工授精は、「自然周期による排卵の人工授精」です。
治療自体が体外受精ほどチョイスがあり複雑というものでもないので、排卵がきちんとされている方は、この流れが一般的です。
自然周期による排卵を待つ方法以外では、排卵誘発剤を用いて、最終的に人工授精までもっていくという方法があります。
排卵誘発剤を用いた人工授精では、セロフェンの服用や注射をしますが、これについては後日別の記事でご説明しますね。
生理開始後2～4日目に通院
次の排卵（つまり人工授精をするサイクル）に向けて卵胞チェックをはじめます（出来る限り3日目に来院してくださいというクリニックが多いように感じます）。
卵胞チェックは超音波検査（経膣エコー）による内診です。
不妊クリニックに通院しはじめた頃は「生理中に内診！」と思っていましたが、この時期がサイクルのはじまり、超音波検査で正確に卵胞の計測をしていかないといけません。
実際に治療に行くと、スタッフの皆さまは慣れたもので、良い意味で淡々と作業をされるので、こちらも数サイクルで気にならなくなりました。
生理開始後10～12日に通院
排卵が予想される数日前にあたる「生理開始後10～12日目」に、再度経膣エコーで卵胞チェックをします。
卵胞のサイズが20ｍｍ前後で排卵されることが多いのですが、人によっては18ｍｍくらいでという方もいます。
何度か同じクリニックで卵胞チェックをしていれば、先生が大体の予測をしてくださって、人工授精の日を決定してくれます。
ダブルチェックの意味も込め、排卵検査薬で確認をするよう指示が出るクリニックもあります。
人工授精当日
ここでやっと男性の出番です。
凍結精子を使わない場合は、当日採精をします。
夫が仕事などでクリニックに行けない場合は、家で採取したものを持参します。
採取の容器は事前に持ち込みをすることを伝えておけば、クリニックが専用の容器をもらえます。
基本は採取から２時間以内の持参が望ましいとされていますので、遠方からの通院の場合は夫が来れる時に凍結精子のストックを作っておくように言われます。
クリニックに夫も一緒に来ることができる場合は、採精室で採取をします。
採取後はスタッフの手に渡り、洗浄濃縮作業に入ります。
運動率の高い精子を集めて、少しでも妊娠の確率を高くするための作業で、90分程度かかります。
その後、その精子を子宮内に注入します。
時間にして２～3分くらいでしょうか？
私の場合は、「うぎゃー、痛い！」というほどではなかったです。
そのような鋭い痛みではないのですが、なんでしょう、生理痛みたいな少し重めのずーんとくる痛みでした。
声はあがらないけど、顔はちょっとゆがむ感じです。
その後の安静時間はクリニックにより違いますが、15～30分くらい安静にして終了です。
人工受精後は感染症を防ぐために、抗生物質を２日間服用しました。
この抗生物質（私の場合はフロモックス、メーカーによって名前が違いますよ）は、これから先の採卵でも何度となくお目にかかりました。
風邪とかで処方されそうになっても「あ、持ってるからいいです」って言えるくらい。
人工授精をした日は私の誕生日でした。
神様からのお誕生日プレゼンをいただけないかしら、と思っていたのですが…あえなく撃沈。
そうなると次のステップに進むのが年齢的にも得策ですが、お悩みも待ち受けていたのです。
かかる費用
人工授精自体は15,000円～30,000円くらいです。
保険は適用されません。
人工授精以外にも排卵日チェックや着床確認などの診察代がかかってきます。
次のステップ
タイミング法にくらべると、より多く医師の手を借りるものとなるので、本格的な不妊治療をはじめたという気持ちになると思います。
男性の中には「自分のせいではないのに」とか「男が不妊クリニックに行くなんて」と積極的に治療を受けたがらない方もいらっしゃるかもしれません。
しかし、子どもを望むのでしたらその躊躇が、授かる日をまた１日延ばしてしまうことになりますので、少しでも早く治療に取り組むことをおすすめします。
身をもって感じている私が言うのですから間違いありません。
この気持ちは体外受精を本格的にはじめた時にも、なかなか受精ができない時にも、実際に出産した後ですら考えていることです。
このブログを男性が見ることは少ないかもしれませんが、どうか奥様だけがつらい気持ちにならないよう、協力的な配偶者でいてほしいなと思います。